崛起的虛擬人：你的同事可能不是“人”
來(lái)源：
經(jīng)濟(jì)參考報(bào)
日期：2022-02-15
責(zé)編：
殷緒江
幾年前，一位出版社的朋友邀我為一部關(guān)于人工智能的新書(shū)寫(xiě)推薦語(yǔ)。我欣然應(yīng)允，但朋友看到我交的“作業(yè)”后卻并不滿意，給我打來(lái)電話說(shuō)：“我找你給科普書(shū)寫(xiě)推薦，你是不是把給恐怖小說(shuō)寫(xiě)的推薦給我們了?你看看你都寫(xiě)的啥：有一天，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的同事不是人……”
如果說(shuō)，幾年前的那段推薦語(yǔ)只是我玩的一個(gè)梗，那么今天這個(gè)梗就已經(jīng)變成了現(xiàn)實(shí)。去年年底，萬(wàn)科董事長(zhǎng)郁亮在朋友圈發(fā)了一條消息，祝賀一位名叫崔筱盼的員工獲得了2021年萬(wàn)科總部最佳新人獎(jiǎng)。這位“崔筱盼”其實(shí)并不是人類，而是一名虛擬人。也就是說(shuō)，對(duì)于萬(wàn)科的很多員工來(lái)講，“自己的同事不是人”已經(jīng)是一個(gè)現(xiàn)實(shí)了。
萬(wàn)科并不是唯一一家“雇傭”虛擬人作為員工的企業(yè)。比如，不久前阿里就對(duì)外公布了虛擬人員工Ayayi入職的消息，而在更早的時(shí)候，騰訊的虛擬偶像男團(tuán)“無(wú)限王者團(tuán)”早已擔(dān)負(fù)起了為公司宣傳的工作，還順手拿下了一個(gè)“年度游戲歌曲新勢(shì)力獎(jiǎng)”。當(dāng)然，虛擬人的就業(yè)目標(biāo)也并不局限于企業(yè)單位，比如，一名叫小諍的虛擬人就入職了新華社，而虛擬人羅峰則選擇了中國(guó)航天十二院。除此之外，更多虛擬人則選擇了靈活就業(yè)。比如，虛擬人柳夜熙就在抖音當(dāng)起了網(wǎng)紅，而虛擬人翎Ling則在小紅書(shū)出道，還給口紅做起了廣告。一時(shí)之間，虛擬人可謂如雨后春筍般出現(xiàn)，并迅速進(jìn)入了各行各業(yè)。
虛擬人究竟是什么
對(duì)于虛擬人這個(gè)名詞，目前的定義還是非常模糊的。普林斯頓大學(xué)的學(xué)者大衛(wèi)·博登(David Burden)和伍斯特大學(xué)的麥基·沙文巴登(Maggi Savin-Baden)曾經(jīng)合著過(guò)一部《虛擬人：今天與明天》(Virtual Humans：Today and Tomorrow)。
在這部書(shū)中，兩位學(xué)者將“那些可以在計(jì)算機(jī)屏幕上看到、通過(guò)揚(yáng)聲器聽(tīng)到或是以其他方式訪問(wèn)的類人虛擬角色”都定義為虛擬人。作為人類的模仿者，虛擬人具有與人類類似的外形和結(jié)構(gòu)，可以表現(xiàn)出某些類似人類的行為，如言語(yǔ)、手勢(shì)和動(dòng)作等，其中的一些虛擬人還可能具有情緒、同理心、邏輯推理能力等更高層次的人類特征。
如果按照博登和沙文巴登的這個(gè)定義，那么各種科幻電影那樣有人形，會(huì)和人類一樣思考、活動(dòng)的生化人是虛擬人;存在顯示屏上可以聞其聲、見(jiàn)其影的崔筱盼、Ayayi和柳夜熙們是虛擬人;那些躲在智能音箱里只聞其聲不見(jiàn)其人的Siri、Alexa和小度們也是虛擬人。
不過(guò)，在現(xiàn)在的各種討論中，虛擬人的概念應(yīng)該沒(méi)有上述的那么廣。在大多數(shù)情況下，人們理解的虛擬人主要是那些以數(shù)字形象存在的類人個(gè)體，而不包含實(shí)體的機(jī)器人，或者只能用聲音進(jìn)行交互的AI。
當(dāng)然，即使按照這樣的理解，虛擬人涵蓋的范圍依然很大。從形象上，我們可以看到，有一部分虛擬人的長(zhǎng)相和真人十分類似，被稱為超寫(xiě)實(shí)虛擬人，而另一些的虛擬人則是以卡通的形象出現(xiàn)的。比如，Ayayi、柳夜熙等虛擬人就屬于前一類型，而著名的虛擬歌手初音未來(lái)、虛擬偶像洛天依、《中國(guó)詩(shī)詞大會(huì)》上的“小小提問(wèn)官”班長(zhǎng)小艾則屬于后一類型。
從運(yùn)作機(jī)制上看，虛擬人之間的差別更是十分巨大。一些虛擬人是由人工智能驅(qū)動(dòng)，直接與人交互的，比如萬(wàn)科的“最佳員工”崔筱盼就屬于這一類型;而更多的虛擬人則是通過(guò)操作人員，也就是俗稱的“中之人”來(lái)進(jìn)行操控的。從這個(gè)意義上講，即使我們選擇了相對(duì)狹義的虛擬人概念，它本質(zhì)上依然是一個(gè)眾多概念組合而成的復(fù)合體。
從小眾到普及：一段虛擬人的簡(jiǎn)史
嘗試在計(jì)算機(jī)上制造虛擬人的努力可以追溯到上世紀(jì)80年代。不過(guò)，當(dāng)時(shí)的虛擬人并不是用來(lái)作為偶像，而是主要用于醫(yī)學(xué)或具體用途。更具體的說(shuō)，它們主要是代替真人來(lái)進(jìn)行一些實(shí)驗(yàn)，尤其是一些具有危險(xiǎn)或破壞性的實(shí)驗(yàn)。
例如，在醫(yī)學(xué)研究中，研究者們需要知道大量失水會(huì)對(duì)人的身體造成怎樣的影響。從理論上講，要知道這個(gè)結(jié)論，最好的辦法就是找人來(lái)做實(shí)驗(yàn)。不過(guò)，這顯然是非人道的，在現(xiàn)實(shí)中不可能被批準(zhǔn)。因此，一個(gè)替代的辦法就是在電腦上用虛擬人來(lái)模擬這個(gè)過(guò)程?；谶@種應(yīng)用目的，這個(gè)時(shí)候的虛擬人關(guān)注的主要是對(duì)于人體內(nèi)部結(jié)構(gòu)的復(fù)刻，其制作的要點(diǎn)是對(duì)身體的器官進(jìn)行數(shù)字孿生，至于虛擬人的顏值則基本不用在乎。
當(dāng)然，這種類型的虛擬人的數(shù)量注定不會(huì)多。由于它需要對(duì)人體進(jìn)行精準(zhǔn)復(fù)刻，所以對(duì)建模的要求非常高，成本也相當(dāng)不菲。更為重要的是，由于每個(gè)人的身體結(jié)構(gòu)都是類似的，所以只要制作出一個(gè)典型的虛擬人，就可以將其復(fù)制并應(yīng)用到各種相關(guān)的用途當(dāng)中去。因此，人們只需要針對(duì)不同的性別、人種造出少量的這種虛擬人，就可以很好地滿足所有應(yīng)用的需要。
到了本世紀(jì)初，虛擬人的用途逐漸從科學(xué)實(shí)驗(yàn)用品轉(zhuǎn)向了民用，而人們對(duì)虛擬人的關(guān)注重點(diǎn)也從“內(nèi)在”轉(zhuǎn)向了“外在”。例如，在2007年誕生的虛擬歌姬初音未來(lái)就是這個(gè)時(shí)期最為出名的虛擬人，其本人的熱度甚至超過(guò)了很多一線歌手，并一直持續(xù)到了今天。
這里需要指出的是，在我查閱有關(guān)虛擬人的文獻(xiàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)不同文獻(xiàn)對(duì)于初音未來(lái)的描述有所差異。一些文獻(xiàn)認(rèn)為，初音未來(lái)是虛擬偶像的始祖，而另一些文獻(xiàn)則認(rèn)為，虛擬偶像的歷史可以追溯到上世紀(jì)80年代。事實(shí)上，這兩種說(shuō)法本質(zhì)上是不矛盾的。確實(shí)，早在上世紀(jì)80年代，就有不少虛擬的偶像出現(xiàn)了。例如，英國(guó)的虛擬主持人Max Headroom，以及從日本動(dòng)畫(huà)片《超時(shí)空要塞》中走出的虛擬歌手林明美，就是兩個(gè)重要的代表。不過(guò)，這些虛擬偶像都不是由計(jì)算機(jī)程序生成的——Max Headroom其實(shí)是人扮演的，而林明美則是用傳統(tǒng)的動(dòng)畫(huà)制作方式制作的，也就是所謂的“紙片人”，這些都和現(xiàn)代意義上的虛擬偶像相差甚遠(yuǎn)。如果要論數(shù)字化的虛擬偶像，那么初音未來(lái)或許就真的是最早的。
不過(guò)，即使在初音未來(lái)爆紅之后，虛擬人總體來(lái)講依然是一個(gè)稀罕物。一直到最近幾年，這個(gè)概念才慢慢被人接受。而在去年，虛擬人產(chǎn)業(yè)終于迎來(lái)了期待已久的爆發(fā)。
虛擬人之所以在多年之后才迎來(lái)巨大的發(fā)展，其原因固然有很多方面，不過(guò)在所有原因中，最為重要的還是技術(shù)以及由此帶來(lái)的成本?，F(xiàn)在的虛擬人，主要是由計(jì)算機(jī)制圖，也就是所謂的CG技術(shù)制作的。每一個(gè)虛擬人的制作，都需要經(jīng)過(guò)建模、貼圖、渲染等過(guò)程。
在建模階段，制作者先要通過(guò)對(duì)真人演員的形體及動(dòng)作進(jìn)行取點(diǎn)采樣，然后做成相應(yīng)的模型。而在取點(diǎn)采樣的過(guò)程中，往往需要對(duì)演員進(jìn)行大量的跟蹤拍攝，其過(guò)程非常繁瑣。在有了模型之后，制作者就需要對(duì)模型進(jìn)行貼圖。這個(gè)過(guò)程有點(diǎn)類似于對(duì)工藝品進(jìn)行上色，所不同的是由于虛擬人最終是要運(yùn)動(dòng)的，因此它對(duì)于上色的要求會(huì)比靜態(tài)的工藝品更高。在貼圖完成之后，就需要對(duì)完成的模型進(jìn)行渲染，讓模型和它上面的貼圖完美融合，并根據(jù)環(huán)境的變化進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整。為了渲染效果更為理想，就需要有強(qiáng)大的計(jì)算能力作為支持。這樣一整套下來(lái)，一個(gè)虛擬人的制作成本就會(huì)相當(dāng)高。
在過(guò)去幾年中，隨著技術(shù)的發(fā)展，虛擬人的制作門(mén)檻則出現(xiàn)了大幅的下降。比如，就在去年，Epic Games就公布了一款基于虛幻引擎(Unreal Engine)的虛擬人制作應(yīng)用MetaHuman Creator。這款應(yīng)用大幅度簡(jiǎn)化了虛擬人的制作流程，并提供了大量相關(guān)的制作模板，這使得制作一個(gè)超寫(xiě)實(shí)虛擬人的時(shí)間從原本的幾個(gè)月縮短到了幾個(gè)小時(shí)。
而在虛擬人制作完成之后，人們更是可以通過(guò)簡(jiǎn)單地修改參數(shù)來(lái)改變它的外觀?，F(xiàn)在，MetaHuman Creator已經(jīng)生產(chǎn)了一些虛擬形象，比如阿里的那位新員工Ayayi就是由這個(gè)應(yīng)用生產(chǎn)的。當(dāng)然，MetaHuman Creator并不是現(xiàn)在唯一的虛擬人制作工具。包括英偉達(dá)在內(nèi)的很多企業(yè)也幾乎在同一時(shí)間推出了自己的虛擬人解決方案。依托于這些工具，虛擬人的制作時(shí)間和成本就可以被有效地降下來(lái)。這種供給效率的改進(jìn)，是讓虛擬人在近期火爆的最關(guān)鍵因素。
除了供給因素之外，一些需求端的因素也加速了虛擬人市場(chǎng)的崛起：
第一個(gè)因素是元宇宙概念的普及。很多人都將2021年叫做“元宇宙元年”。雖然大多數(shù)人到現(xiàn)在也未必能搞明白所謂的元宇宙究竟為何物，但在各路宣傳的狂轟濫炸之下，人們對(duì)于虛擬的3D事物的接受程度卻已經(jīng)大幅提高。在這樣的背景下，打著“元宇宙中的人”的旗號(hào)的虛擬人也就更容易獲得市場(chǎng)的認(rèn)可了。
另一個(gè)因素是部分藝人形象的意外崩塌。整個(gè)2021年，國(guó)內(nèi)外娛樂(lè)圈的“大瓜”可謂是一個(gè)接一個(gè)。這些不斷爆出的“大瓜”在給人們送去大量談資的同時(shí)，卻讓請(qǐng)明星做代言的廣大企業(yè)非常頭疼。怎么回避這種風(fēng)險(xiǎn)呢?一個(gè)好辦法就是找一個(gè)虛擬的形象作為代言。而這一塊巨大需求的崛起，也成為了虛擬人市場(chǎng)興起的一個(gè)重要助推力量。
具體到我國(guó)，在供需因素的影響之外，政策層面的因素也是不可忽略的。比如，在2021年10月國(guó)家廣播電視總局發(fā)布的《廣播電視和網(wǎng)絡(luò)視聽(tīng)“ 十四五”科技發(fā)展規(guī)劃》就提出了要推動(dòng)虛擬主播、動(dòng)畫(huà)手語(yǔ)廣泛應(yīng)用于新聞播報(bào)、天氣預(yù)報(bào)、綜藝科教等節(jié)目，創(chuàng)新節(jié)目形態(tài)。類似政策上的鼓勵(lì)為虛擬人的發(fā)展提供了很好的示范和指導(dǎo)作用。
正是在供給、需求，以及政策等多方面因素的共同作用之下，虛擬人才從一個(gè)十分小眾的產(chǎn)品迅速變成了一個(gè)爆紅的新興產(chǎn)業(yè)。
虛擬人的應(yīng)用前景
應(yīng)該說(shuō)，虛擬人的應(yīng)用前景和商業(yè)價(jià)值都是十分可觀的。根據(jù)資訊公司量子位發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報(bào)告》，到2030年，我國(guó)虛擬數(shù)字人整體市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)2700億元。而國(guó)際市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Research And Markets則預(yù)測(cè)，預(yù)計(jì)到2028年,全球虛擬活動(dòng)市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到5047.6億美元(約32707.44億元)，與虛擬人有關(guān)的虛擬活動(dòng)市場(chǎng)規(guī)模正在不斷擴(kuò)大。當(dāng)然，虛擬人市場(chǎng)的成長(zhǎng)也不會(huì)是一蹴而就的，它在很大程度上還要受制于技術(shù)、成本，以及政策等各方面條件的限制。
在現(xiàn)階段，由于虛擬人的制作成本還相對(duì)較高，所以虛擬人的運(yùn)營(yíng)主體主要還是在一些規(guī)模較大的企業(yè)主體手中。對(duì)應(yīng)的，目前虛擬人的主要用途也集中在虛擬演員、虛擬偶像、虛擬形象代言等“高大上”的領(lǐng)域，其自身的IP屬性會(huì)非常突出。
隨著技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展和虛擬人制作成本的不斷降低，更多去IP化的功能性虛擬人會(huì)隨之出現(xiàn)。到這個(gè)階段，虛擬人的應(yīng)用就會(huì)超出影視、演藝等行業(yè)，真正做到“飛入尋常百姓家”。到了那個(gè)時(shí)候，很多需要與人進(jìn)行交互的領(lǐng)域都可能會(huì)有虛擬人的身影。
舉例來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的很多購(gòu)物網(wǎng)站上都有智能客服。在現(xiàn)階段，智能客服都只是一個(gè)簡(jiǎn)單的AI程序，雖然它可以和用戶進(jìn)行交流，但卻很容易給人留下一個(gè)冷冰冰的形象。而如果在這個(gè)領(lǐng)域引入了虛擬人，給AI套上一個(gè)具體的形象，那么就可以很有效地改善用戶的體驗(yàn)，也可以避免很多不必要的矛盾。同樣的，在車載導(dǎo)航、智能助手等領(lǐng)域，也可以引入虛擬人的角色，從而讓交互的感覺(jué)變得更好。
如果元宇宙的發(fā)展可以如很多評(píng)論所預(yù)言的那么迅速的話，那么元宇宙將可能會(huì)成為未來(lái)虛擬人最為重要的一個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景。在這個(gè)虛擬的世界中，每個(gè)人都需要以一個(gè)數(shù)字化身的形式存在，這種數(shù)字化身本質(zhì)上就是一個(gè)虛擬人。單考慮這一點(diǎn)，虛擬人的需求就會(huì)異常龐大。而且，除了真人的數(shù)字化身之外，元宇宙里面還需要很多用來(lái)活躍氣氛，或者提供服務(wù)的NPC角色，這些角色也需要用虛擬人來(lái)?yè)?dān)任。因此，綜合來(lái)看，在元宇宙中，虛擬人的“人口”總量甚至可能會(huì)超過(guò)用戶的“人口”數(shù)。
正是由于虛擬人在元宇宙中可能有如此大的潛力，所以一些“大廠”已經(jīng)開(kāi)始悄悄地推廣量產(chǎn)的虛擬人，為元宇宙的市場(chǎng)進(jìn)行布局了。比如，只要大家稍加注意，就會(huì)發(fā)現(xiàn)QQ在最新的更新中已經(jīng)搭載了虛幻引擎。正如我們前面指出的，虛幻引擎是虛擬人制作應(yīng)用MetaHuman Creator所依托的主要引擎，而QQ只是一款社交軟件，為什么要搭載容量龐大、功能強(qiáng)悍的虛幻引擎呢?
其原因之一，就是要對(duì)QQ的“厘米秀”進(jìn)行更好的渲染，將它們打造成一個(gè)立體感更強(qiáng)的虛擬人。聯(lián)想到QQ本身就是一個(gè)龐大的游戲鏈接入口，帶有很強(qiáng)的元宇宙元素，因此這個(gè)“厘米秀”很可能就會(huì)成為玩家在QQ元宇宙中的數(shù)字化身形象。
這里值得一提的是，受技術(shù)和制作工藝的影響，虛擬人基本上屬于專業(yè)生產(chǎn)內(nèi)容(Professional Generated Content，簡(jiǎn)稱PGC)。它們需要由專門(mén)的制作團(tuán)隊(duì)，或者廠商進(jìn)行生產(chǎn)。但隨著制作技術(shù)的普及化，由用戶自行設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的虛擬人將會(huì)不斷增加，這時(shí)用戶生產(chǎn)內(nèi)容(User Generated Content)，也就是所謂的UGC就會(huì)成為虛擬人市場(chǎng)不可忽略的一部分。而這種UGC的生產(chǎn)和交換，將會(huì)形成一個(gè)極為龐大的市場(chǎng)。如果有了NFT等工具的加持，這個(gè)市場(chǎng)的想象空間將可能更為巨大，或許可以催生出現(xiàn)在我們難以想象的很多新用途。
如果我們將眼光投射到更為長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)，那么虛擬人的應(yīng)用潛力就會(huì)更為巨大。比如，它或許可以用來(lái)成為人類永生的載體。事實(shí)上，現(xiàn)在很多人已經(jīng)提出了類似的暢想。比如，美國(guó)知名生物制藥公司聯(lián)合治療公司創(chuàng)始人兼CEO瑪?shù)倌?middot;羅斯布拉特 (Martine Rothblatt)就曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一部暢銷書(shū)討論通過(guò)將意識(shí)復(fù)制到虛擬人來(lái)實(shí)現(xiàn)永生的可能性，以及由此可能造成的問(wèn)題。不過(guò)，從現(xiàn)階段看，要復(fù)制人類意識(shí)的技術(shù)問(wèn)題依然沒(méi)有解決，因此這個(gè)應(yīng)用總體上還停留在幻想階段。
虛擬人發(fā)展中的一些問(wèn)題
雖然從一個(gè)相對(duì)長(zhǎng)期的視角看，虛擬人的應(yīng)用前景是十分廣闊的，但我們也必須看到，在虛擬人的發(fā)展過(guò)程中，還會(huì)遇到很多的問(wèn)題。要想讓這個(gè)產(chǎn)業(yè)獲得長(zhǎng)足的發(fā)展，就必須對(duì)這些問(wèn)題作出妥善的應(yīng)對(duì)。
首先是技術(shù)上的問(wèn)題。正如我們前面所強(qiáng)調(diào)的，虛擬人的產(chǎn)業(yè)之所以能在當(dāng)前爆火，很大程度上是技術(shù)進(jìn)步推動(dòng)的，而這個(gè)產(chǎn)業(yè)在未來(lái)到底能走多遠(yuǎn)，歸根到底也將是技術(shù)，以及受技術(shù)所影響的成本所決定的。
作為技術(shù)的復(fù)合體，虛擬人所涉及到的技術(shù)比較多。像計(jì)算機(jī)圖形學(xué)、圖形渲染、動(dòng)作捕捉、深度學(xué)習(xí)、語(yǔ)音合成等技術(shù)都會(huì)在制作或操作的過(guò)程中涉及。而要讓這些技術(shù)得到充分的展示，更要有充足的算力、通暢的通訊傳輸?shù)茸鳛楸ＷC，因而對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施也提出了很大的要求。這些技術(shù)的研發(fā)，以及基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，固然要主要依靠企業(yè)的力量。但在一些關(guān)鍵的領(lǐng)域，政府也必須發(fā)揮其作用。尤其是對(duì)于一些成本特別高，一般企業(yè)難以提供的基礎(chǔ)設(shè)施。
當(dāng)然，與此相比，政府的另一個(gè)更重要任務(wù)是做好相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的制定和協(xié)調(diào)工作?，F(xiàn)在，各企業(yè)都分別對(duì)相關(guān)的技術(shù)有所研發(fā)，這些技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)本身未必是統(tǒng)一的，不同技術(shù)方案之間的互通也存在著一些困難。如果純粹依靠市場(chǎng)的磨合，要解決這個(gè)問(wèn)題，可能會(huì)需要很長(zhǎng)時(shí)間，而如果有了政府的相關(guān)引導(dǎo)，就可以將這個(gè)過(guò)程縮短很多。
其次是要為虛擬人可能引發(fā)的一些法律問(wèn)題做好準(zhǔn)備。與虛擬人相關(guān)的法律問(wèn)題可能有很多，從現(xiàn)在看，比較值得關(guān)注的可能有三個(gè)方面：
一是肖像權(quán)問(wèn)題。在很多虛擬人的設(shè)計(jì)中，都或多或少地參考了一些名人的形象，由此就可能引發(fā)與肖像權(quán)相關(guān)的糾紛。事實(shí)上，在虛擬人出現(xiàn)前，類似的問(wèn)題就已經(jīng)出現(xiàn)了。比如，女星凡娜·懷特(Vanna White)就曾起訴了三星公司，起訴的原因是三星廣告中的一個(gè)機(jī)器人形象酷似自己。最終，這個(gè)官司以懷特勝訴而告終。這個(gè)案件或許對(duì)不少虛擬人的制作者提出了警告——如果他們?cè)O(shè)計(jì)的虛擬人在形象上與某人意外撞臉，就可能卷入一場(chǎng)與肖像權(quán)相關(guān)的官司。
二是利用虛擬人進(jìn)行詐騙等刑事犯罪的問(wèn)題?，F(xiàn)在的各類AI電話詐騙已經(jīng)令人防不勝防，如果再給這些詐騙加上一個(gè)虛擬人的形象，那可真就真假莫辨了。如何提防類似的問(wèn)題，將會(huì)是一個(gè)十分重大的挑戰(zhàn)。
三是與知識(shí)產(chǎn)權(quán)相關(guān)的問(wèn)題。在虛擬人的制作中，可能涉及的知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題是很多的：
其一是涉及對(duì)名人或已故名人表演的版權(quán)問(wèn)題?，F(xiàn)在的不少虛擬人，都是根據(jù)名人或已故名人的形象制作，并模仿他們來(lái)進(jìn)行表演的。
例如，不久前在江蘇衛(wèi)視跨年晚會(huì)上出現(xiàn)的虛擬人鄧麗君，就是照著著名歌星鄧麗君生前的樣貌制作，并完全按照鄧麗君的表演風(fēng)格進(jìn)行演出的。由于其形象過(guò)于逼真，不少觀眾在觀看了表演之后甚至驚呼這簡(jiǎn)直是讓鄧麗君復(fù)生了。這種惟妙惟肖的模仿也牽出了一個(gè)棘手的問(wèn)題，那就是這個(gè)虛擬鄧麗君的表演究竟是否構(gòu)成《著作權(quán)法》所保護(hù)的作品?關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，反對(duì)和支持的都有各自的道理。反對(duì)的人認(rèn)為，虛擬人鄧麗君用的是鄧麗君的形象，聲音、表情、動(dòng)作都是模仿鄧麗君的，這樣又怎么可以稱得上是一個(gè)獨(dú)創(chuàng)性的作品呢?即使要保護(hù)著作權(quán)，也應(yīng)該是保護(hù)歌手鄧麗君的。而支持的人則認(rèn)為，虛擬人的表演本身并不是對(duì)歌手表演的簡(jiǎn)單復(fù)刻，而是一種再創(chuàng)作。尤其是在很多場(chǎng)合下，虛擬人還會(huì)和真人互動(dòng)或合作演出，這就完全是一種獨(dú)立的表演了。因此，對(duì)于類似的表演，就應(yīng)該給予相應(yīng)的版權(quán)保護(hù)。目前，盡管支持和反對(duì)的雙方都各有道理，但是法律上依然缺乏一個(gè)明確的答案。
其二是虛擬人IP持有方與虛擬人運(yùn)營(yíng)方的版權(quán)利益分配問(wèn)題。正如我們前面所說(shuō)的，現(xiàn)在的很多虛擬人都是具有IP屬性的，從某種意義上講，它們的屬性十分類似于一些藝人——它們的IP會(huì)隸屬于某個(gè)經(jīng)紀(jì)公司(可能是其制作方，也可能不是)旗下，并承接各種演出。而在這個(gè)過(guò)程中，虛擬人也會(huì)和真人一樣，產(chǎn)生利益的沖突。只不過(guò)，這個(gè)時(shí)候，利益的沖突更多會(huì)以一種知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛的形式表現(xiàn)出來(lái)，因?yàn)樘摂M人IP本身和其演出都是一種知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
其三是虛擬人制作模板相關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題。如前所述，隨著制作引擎和應(yīng)用的出現(xiàn)，虛擬人制作模板也開(kāi)始大規(guī)模面世。有了這些模板，使用者只需要在模板基礎(chǔ)上進(jìn)行一些修改就可以生成自己需要的虛擬人形象。這種模板化的操作固然給人帶來(lái)了便利，但也產(chǎn)生了可能的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛，例如如果制作的虛擬人獲利了，那么模板的提供者是否可以獲得相應(yīng)報(bào)酬?如果是，分成比例應(yīng)該如何確定?這些問(wèn)題都是有待回答的。
再次是就業(yè)問(wèn)題。既然虛擬人可以代替人完成這么多的工作，那么被頂替下來(lái)的人不就丟了飯碗了嗎?由此就有可能引發(fā)廣泛的失業(yè)。對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在已經(jīng)有一些學(xué)者開(kāi)始關(guān)注了。在我看來(lái)，這個(gè)問(wèn)題至少在最近幾年應(yīng)該還不會(huì)這么嚴(yán)重。理由很簡(jiǎn)單，現(xiàn)在的虛擬人在人工智能方面一般都比較弱，基本屬于有多少人工，才有多少智能。如前所述，它們的各種動(dòng)作、神態(tài)，以及與人的互動(dòng)行為都是由“中之人”在背后操控的。由于操控虛擬人非常復(fù)雜，因此一般來(lái)說(shuō)，一個(gè)虛擬人背后需要一個(gè)“中之人”團(tuán)隊(duì)來(lái)進(jìn)行支援。正是由于這樣的原因，現(xiàn)階段的虛擬人依然屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的“就業(yè)互補(bǔ)技術(shù)”，而非“就業(yè)替代技術(shù)”。至少在最近幾年，虛擬人的普及更可能是會(huì)增加就業(yè)，而不是減少就業(yè)的。
但是，我們也必須承認(rèn)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，虛擬人沖擊就業(yè)應(yīng)該是一個(gè)大概率事件。讓一個(gè)“中之人”團(tuán)隊(duì)來(lái)服務(wù)一個(gè)虛擬人，這樣的成本實(shí)在是太高了，出于節(jié)約成本的考慮，人們一定會(huì)進(jìn)一步加大對(duì)于人工智能技術(shù)的研究。一旦相關(guān)的技術(shù)取得了突破，使得人們可以以一個(gè)相對(duì)較低的成本將高質(zhì)量的AI應(yīng)用到虛擬人的身上，那么“中之人”們的飯碗就有可能面臨威脅。到時(shí)候如何面臨這一切，就會(huì)是一個(gè)十分現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。
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