從半路入局到霸榜前十，中國(guó)掃地機(jī)器人“橫掃全球”
來(lái)源：
鈦媒體
日期：2024-08-02
責(zé)編：
殷緒江
“掃地機(jī)器人已經(jīng)托管了我家里的地面清潔工作，反正一次掃不干凈就再掃一次，只要不用自己接手就行，而且白天家里也沒人，一遍一遍地掃，總有掃干凈的時(shí)候。”在北京一家清潔電器品牌店里，90后軟件開發(fā)工程師這樣描述對(duì)掃地機(jī)器人的看法。
從出現(xiàn)伊始，掃地機(jī)器人就被認(rèn)為是“懶人經(jīng)濟(jì)”獲益最大的品類，尤其是對(duì)于80、90后來(lái)說(shuō)，相比自己動(dòng)手清潔，掃地機(jī)器人“完全托管”的清潔方式和“錯(cuò)峰工作”的屬性是它們獲得青睞的根本原因。
根據(jù)奧維云網(wǎng)的數(shù)據(jù)，今年1—5月，中國(guó)清潔電器線上市場(chǎng)零售額114億元，同比增長(zhǎng)16.4%，零售量為992萬(wàn)臺(tái)，同比增長(zhǎng)2.0%。其中，掃地機(jī)器人零售額同比增長(zhǎng)達(dá)到20.1%。全球市場(chǎng)方面也是如此，隨著中國(guó)品牌加速出海，全球市占率TOP10中已有8家中國(guó)品牌，同時(shí)中國(guó)品牌在全球的市占率已經(jīng)達(dá)到了63%。
可以說(shuō)，掃地機(jī)器人雖是“舶來(lái)品”， 但中國(guó)品牌卻取得了令人矚目的成就。
半路上道遇機(jī)緣，昔日霸主偶獲“秘籍”
如果將掃地機(jī)器人的競(jìng)爭(zhēng)比作一場(chǎng)“武林紛爭(zhēng)”，來(lái)自瑞典的伊萊克斯(Electrolux)可以說(shuō)是開宗立派的“第一人”。
1996年，由伊萊克斯開發(fā)的家用掃地機(jī)器人原型機(jī)“三葉蟲”(Trilobite)問(wèn)世，但“三葉蟲”從亮相到量產(chǎn)的過(guò)程并不順利，經(jīng)歷了5年時(shí)間才最終推向市場(chǎng)，然而其高達(dá)2000美元的定價(jià)卻讓許多消費(fèi)者望而卻步。
可能很多人對(duì)2000美元在2001年的購(gòu)買力沒有概念，根據(jù)Cockeyed網(wǎng)站留存的數(shù)據(jù)，當(dāng)年美國(guó)麥當(dāng)勞芝士漢堡、小份薯?xiàng)l的價(jià)格均為0.99美元，也就是說(shuō)，買一臺(tái)三葉蟲掃地機(jī)器人的價(jià)格，基本足夠單人暢吃麥當(dāng)勞一整年。
除了價(jià)格過(guò)于昂貴以外，“三葉蟲”也在面臨競(jìng)爭(zhēng)者增加的問(wèn)題，就在其發(fā)售的同年，如今因高速吹風(fēng)和吸塵器而被大家所熟知的戴森，也設(shè)計(jì)了一款型號(hào)為DC06的掃地機(jī)器人。
根據(jù)當(dāng)時(shí)官方公布的相關(guān)資料，DC06內(nèi)置了90個(gè)傳感器、60顆電池、3塊處理器，其結(jié)構(gòu)甚至要比“三葉蟲”還要復(fù)雜的多，即便實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，售價(jià)也將會(huì)是一個(gè)天文數(shù)字，因此戴森選擇及時(shí)止損，這款產(chǎn)品也就停留在了原型機(jī)狀態(tài)。
同一時(shí)期，LG發(fā)布了Roboking掃地機(jī)器人、伊萊克斯的北美子公司Eureka也推出了相關(guān)產(chǎn)品，不過(guò)這些方案都與“三葉蟲”一樣，石沉大海。
可以說(shuō)，在2002年之前，各個(gè)掃地機(jī)器人品牌還都處在“悟道”狀態(tài)，努力研究和打磨自身的武術(shù)技藝，真正顯露頭角能夠在江湖中產(chǎn)生影響力的幾乎沒有，反而練功“半途而廢”的占了大多數(shù)。
直到iRobot帶著“Roomba掃地機(jī)器人”殺入江湖，掃地機(jī)器人一下子成了“爆款”，2002年9月，初代Roomba上市。據(jù)公司前任CEO兼創(chuàng)始人Colin Angle所說(shuō)：“2001年，iRobot才剛剛產(chǎn)生制造家用掃地機(jī)器人的想法，幾個(gè)月后，利用此前在機(jī)器人領(lǐng)域的相關(guān)積累以及來(lái)自吸塵器的真空清潔技術(shù)，Roomba便誕生了。”
本來(lái)，iRobot對(duì)Roomba并沒有寄予厚望，產(chǎn)品剛剛推出時(shí)，初始目標(biāo)是生產(chǎn)1萬(wàn)到1.5萬(wàn)臺(tái)，然而，令人驚訝的是，自產(chǎn)品發(fā)布后不久，便迅速售出超過(guò)1萬(wàn)臺(tái)，市場(chǎng)需求的強(qiáng)勁程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了iRobot的預(yù)期。開始對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行增產(chǎn)，上市第一年，Roomba就取得了7萬(wàn)臺(tái)的銷量。
一位擁有超15年掃地機(jī)器人研發(fā)經(jīng)驗(yàn)的技術(shù)工程師衛(wèi)健告訴鈦媒體APP：“iRobot初代Roomba的成功，從技術(shù)層面來(lái)看并不是必然，產(chǎn)品采用了與‘三葉蟲’一樣的隨機(jī)碰撞清潔路徑，相比同期很多結(jié)構(gòu)復(fù)雜的產(chǎn)品，無(wú)論是清潔效率、交互體驗(yàn)亦或是清潔能力上，它都沒有顯著的優(yōu)勢(shì)。”
但iRobot能夠從競(jìng)爭(zhēng)中一路殺出，就在于它掌握了消費(fèi)市場(chǎng)的“武林秘籍”——成熟技術(shù)+低價(jià)策略。200美元的售價(jià)使其只有同類競(jìng)品的十分之一甚至更少，再加上其應(yīng)用的技術(shù)都來(lái)自于成熟的供應(yīng)商和已有的產(chǎn)品，大規(guī)模量產(chǎn)的門檻更低，因此可以靠規(guī)?；瘉?lái)快速攤平研發(fā)成本。
“一個(gè)最好的對(duì)照案例便是德國(guó)公司卡赫(原名為凱馳，是一家因工業(yè)洗車機(jī)、吸塵器出名的品牌)于2002年發(fā)布的RoboCleaner，雖然技術(shù)上應(yīng)用了當(dāng)時(shí)頗為領(lǐng)先的基站自動(dòng)集塵能力，但因其售價(jià)達(dá)到了1300美元左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出普通消費(fèi)者預(yù)期，因此也沒有引起市場(chǎng)關(guān)注。”衛(wèi)健表示。
隨著掃地機(jī)器人市場(chǎng)熱度的持續(xù)走高，包括日立、三星等品牌也入局了這一市場(chǎng)，但都敵不過(guò)iRobot所占據(jù)的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，推出的產(chǎn)品也并未獲得太大的市場(chǎng)反響，因此很多品牌在推出了初代產(chǎn)品試水后，便默默地關(guān)閉了相關(guān)產(chǎn)品線。
如今再次回顧iRobot的“出山即封神”，可以說(shuō)其中的戲劇性和必然因素都有，iRobot的創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)以及此前從事的業(yè)務(wù)雖然都與機(jī)器人相關(guān)，但與家庭用途和清潔場(chǎng)景的關(guān)聯(lián)并不緊密，成功的關(guān)鍵則在于基礎(chǔ)清潔能力、低價(jià)策略。
再加上先發(fā)優(yōu)勢(shì)建立起的市場(chǎng)認(rèn)知，使得iRobot在掃地機(jī)器人市場(chǎng)一路高歌猛進(jìn)，到2004年，Roomba掃地機(jī)器人銷量已突破100萬(wàn)臺(tái)，并持續(xù)領(lǐng)跑賽道。
誤入歧途墜偏門，江湖后生現(xiàn)殺招
如果按照一般爽文的套路，此時(shí)也差不多輪到“男主”現(xiàn)身了，事實(shí)也確實(shí)如此，2004年前后，iRobot開始在中國(guó)尋找代工廠以進(jìn)一步降低產(chǎn)品成本。Colin Angle在與鈦媒體APP交流中提到：“從2003年開始，iRobot開始在中國(guó)尋找合適的組裝和零部件代工廠，很快年產(chǎn)量就達(dá)到了35萬(wàn)臺(tái)左右。”
金譽(yù)集團(tuán)便是iRobot在國(guó)內(nèi)的合作供應(yīng)商之一，而隨著掃地機(jī)器人的代工需求涌入，國(guó)內(nèi)也開始有研發(fā)團(tuán)隊(duì)和代工企業(yè)開始瞄準(zhǔn)這一領(lǐng)域。2005年，深圳市寶樂(lè)機(jī)器人技術(shù)有限公司(現(xiàn)已改名為廣東寶樂(lè)機(jī)器人股份有限公司 )成立，入局智能掃地機(jī)器人代工領(lǐng)域。
在同一時(shí)期，現(xiàn)任科沃斯集團(tuán)的董事長(zhǎng)錢東奇也著手帶領(lǐng)其團(tuán)隊(duì)進(jìn)行相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)工作，并于2005年成功研發(fā)出了第一代吸塵器機(jī)器人的雛形。和iRobot一樣，科沃斯做掃地機(jī)器人也是“半路上道”，而且頗為有趣的是，iRobot靠的是“機(jī)器人”而科沃斯則靠的是“掃地”。
科沃斯的前身是蘇州泰怡凱電器(TEK)，成立于1998年，此前主要從事吸塵器研發(fā)與制造的相關(guān)業(yè)務(wù)。而掃地機(jī)器人采用吸力作為主要清潔手段的特性，與吸塵器不謀而合。
站在當(dāng)時(shí)iRobot的角度，科沃斯作為新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手出現(xiàn)，是完全不足為慮的，首先它作為新品牌，需要重新建立市場(chǎng)認(rèn)知，而且與三星、日立等老牌廠商相比，公司體量完全不在一個(gè)級(jí)別。
產(chǎn)品層面，此時(shí)的iRobot也已經(jīng)完成了Roomba系列掃地機(jī)器人的迭代，推出了Roomba 400機(jī)型，主要在清掃性能和導(dǎo)航系統(tǒng)層面進(jìn)行了升級(jí)。再加上2005年11月，iRobot成功在納斯達(dá)克上市，12月又發(fā)布的Scooba 5900拖地機(jī)器人，可謂是意氣風(fēng)發(fā)。
新的潛在挑戰(zhàn)者還不止科沃斯一個(gè)，同為美國(guó)企業(yè)的Neato Robotics也在2005年成立，但與科沃斯一樣，剛剛起步的Neato Robotics既沒有市場(chǎng)影響力，短期內(nèi)也沒能拿出像樣的產(chǎn)品來(lái)。
更通俗地說(shuō)，此時(shí)iRobot就像一位剛剛在比武大會(huì)上奪魁封號(hào)的武林盟主，而科沃斯不過(guò)是來(lái)自市井正在學(xué)棍棒拳腳的無(wú)名陌生人，自然是不會(huì)放在眼里的。
也是從2005年開始，掃地機(jī)器人進(jìn)入了第一個(gè)技術(shù)創(chuàng)新的低谷期，市場(chǎng)表現(xiàn)雖然仍在上漲，但增速明顯下滑。一方面，采用隨機(jī)碰撞清掃方式的掃地機(jī)器人產(chǎn)品并沒有達(dá)到消費(fèi)者對(duì)“機(jī)器人”智能化表現(xiàn)的期待，同時(shí)帶來(lái)的問(wèn)題還包括清掃容易產(chǎn)生死角區(qū)域、對(duì)地面障礙物缺乏避讓能力等等。
iRobot作為行業(yè)先驅(qū)，也沒有扛起創(chuàng)新的大旗，始終堅(jiān)持在隨機(jī)碰撞的清潔路徑規(guī)劃上修修補(bǔ)補(bǔ)，讓產(chǎn)品體驗(yàn)始終沒能更上一層樓。
與此同時(shí)，iRobot的一家獨(dú)大，也使得其獲得了更強(qiáng)的定價(jià)話語(yǔ)權(quán)，最初依靠“性價(jià)比”路線一戰(zhàn)成名的它，終端售價(jià)也隨名氣開始上漲，產(chǎn)品定位也在不斷抬升，先是從初代的200美元上漲至300美元，發(fā)展至2011年的Roomba 700系列，售價(jià)已上漲至600美元，此時(shí)，當(dāng)初的“屠龍者”在此刻已經(jīng)變成了惡龍。
好在，兩位攪局者此刻已經(jīng)走出了“新手村”，科沃斯于2009年推出地寶系列掃地機(jī)器人產(chǎn)品、2010年2月，Neato Robotics推出Neato XV-11掃地機(jī)器人，誰(shuí)也不會(huì)想到，iRobot的武林統(tǒng)治地位，會(huì)在接下來(lái)10年內(nèi)從高枕無(wú)憂走向?yàn)l臨失守。
兩位新人初出茅廬，也各自掏出了“絕學(xué)”，Neato Robotics選擇在技術(shù)層面革新，通過(guò)將激光導(dǎo)航技術(shù)(LIDAR)引入掃地機(jī)器人，可以讓機(jī)器人在房間內(nèi)移動(dòng)的同時(shí)，創(chuàng)建室內(nèi)地圖，并以此為依據(jù)規(guī)劃清掃路徑，這也就是后來(lái)為所有掃地機(jī)器人廠商作為導(dǎo)航技術(shù)基礎(chǔ)的SLAM(同步定位與建圖)算法。
而科沃斯則選擇了做性價(jià)比產(chǎn)品的同時(shí)，在功能層面做文章，初代產(chǎn)品地寶730加入了對(duì)話功能，但與Neato Robotics直接改變行業(yè)技術(shù)風(fēng)向的影響力相比，此時(shí)的科沃斯更像是借助掃地機(jī)器人瞄準(zhǔn)了未來(lái)發(fā)展的賽道，其后又推出了空氣凈化機(jī)器人、擦窗機(jī)器人，在掃地機(jī)器人的迭代上并沒有花太多功夫。
因?yàn)榧夹g(shù)風(fēng)向的改變，很多之前已經(jīng)隨波逐流的品牌又決定要跟iRobot掰掰手腕了，三星、LG先后發(fā)布了基于視覺導(dǎo)航(vSLAM)技術(shù)的掃地機(jī)器人產(chǎn)品，雖然與采用激光雷達(dá)繪圖的技術(shù)路徑不同，但相比傳統(tǒng)的隨機(jī)碰撞算法，擁有視覺導(dǎo)航能力的產(chǎn)品在路徑規(guī)劃和避障能力上都有顯著的增強(qiáng)。
iRobot雖然也一直在嘗試解決路徑規(guī)劃、地圖繪制的問(wèn)題，但它的技術(shù)路徑明顯“走偏了”，2007年，燈塔系統(tǒng)(Virtual Wall Lighthouse)亮相，燈塔設(shè)備通過(guò)紅外信號(hào)與掃地機(jī)器人通信，創(chuàng)建虛擬墻壁或?qū)Ш铰窂健C(jī)器人上的傳感器可以檢測(cè)到這些信號(hào)，并按照預(yù)定路線移動(dòng)，從而實(shí)現(xiàn)高效清潔和精準(zhǔn)定位。
乍看之下，這種方案似乎可行，但實(shí)際操作過(guò)程中卻遇到了很多問(wèn)題，其中最令人詬病的便是燈塔系統(tǒng)需要人為參與，而且對(duì)擺放位置的要求還不低，可以說(shuō)原本應(yīng)該屬于掃地機(jī)器人的“自動(dòng)清潔”工作，最終卻成了對(duì)使用者路徑規(guī)劃能力的考驗(yàn)，直到2015年，隨著iRobot發(fā)布Roomba 980全面轉(zhuǎn)向vSLAM技術(shù)路徑，燈塔系統(tǒng)才退出歷史舞臺(tái)。
但也正是缺失的這幾年，讓上位者找到了機(jī)會(huì)，同時(shí)也讓此前iRobot本已經(jīng)構(gòu)建起的技術(shù)壁壘消失殆盡，被迫與大家站回同一起跑線?？梢哉f(shuō)，昔日武林盟主的“誤入偏門”和新任入局者迅速找到市場(chǎng)中和產(chǎn)品上存在的“命門”是關(guān)鍵所在。
武藝競(jìng)逐得頭彩，江山改姓成定局
根據(jù)相關(guān)市場(chǎng)研究報(bào)告，2010年全球掃地機(jī)器人的出貨量約為160萬(wàn)臺(tái)，而到了2015年，這一數(shù)字已增長(zhǎng)到410萬(wàn)臺(tái)。其中，科沃斯和Neato Robotics是最主要的兩股新生力量，2012年，科沃斯就已經(jīng)在德國(guó)和美國(guó)建立銷售子公司，并借此進(jìn)入歐美市場(chǎng)，加速海外版圖擴(kuò)張的同時(shí)，其在國(guó)內(nèi)的銷售成績(jī)也在快速提升。
2011年，科沃斯第一次加入雙十一購(gòu)物節(jié)，銷售額達(dá)到200萬(wàn)元，其后的2013年便已經(jīng)達(dá)到了6227萬(wàn)元，緊接著又過(guò)了2年，科沃斯的雙十一銷售額已經(jīng)達(dá)到了3.15億元。中怡康公布的相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，從2013年開始，科沃斯在國(guó)內(nèi)的銷售額占比已經(jīng)超過(guò)了iRobot。
產(chǎn)品與技術(shù)層面，2013年推出的地寶9系列宣告著科沃斯也已經(jīng)切換至SLAM技術(shù)賽道，2015年推出地寶DR95，搭載Smart Navi技術(shù)，已經(jīng)具備了“先建圖、后清掃”的全局規(guī)劃清潔邏輯。
與之相比，Neato Robotics的日子并不好過(guò)，盡管技術(shù)層面押對(duì)了方向，但在美國(guó)市場(chǎng)內(nèi)由于iRobot的存在，并沒有為其留下足夠大的成長(zhǎng)空間，再加上SLAM技術(shù)被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手快速跟進(jìn)以及自身在清潔相關(guān)技術(shù)積累的缺失，使其在初代產(chǎn)品發(fā)布后經(jīng)歷了短暫的高光時(shí)刻后，市場(chǎng)表現(xiàn)迅速衰落。
2015年，Neato Robotics不足3%的全球市場(chǎng)份額，宣告著這家公司已經(jīng)陷入困局，2017年，Vorwerk集團(tuán)收購(gòu)了Neato Robotics并試圖通過(guò)重組來(lái)振興其品牌和業(yè)務(wù)，但最終也未能取得成功，作為奠定當(dāng)前掃地機(jī)器人技術(shù)方向之一的Neato Robotics，落得這種下場(chǎng)也是許多人未曾想到的。
由此可見，科沃斯的成功也有多方面因素的加持，其一是所在的中國(guó)市場(chǎng)作為新興區(qū)域有更大的潛力，前任iRobot中國(guó)區(qū)市場(chǎng)部負(fù)責(zé)人Abby向鈦媒體APP表示：“iRobot從2011年開始在中國(guó)區(qū)以代理商模式進(jìn)行銷售，湖南科凡達(dá)引入產(chǎn)品時(shí)，中國(guó)已經(jīng)有不少品牌開始做掃地機(jī)器人，iRobot本就沒能像歐美市場(chǎng)那樣率先在用戶心中建立品牌和產(chǎn)品的認(rèn)知關(guān)系。”
產(chǎn)品過(guò)高的定價(jià)，也影響了iRobot發(fā)展歐美地區(qū)以外的市場(chǎng)。再加上技術(shù)層面相比競(jìng)品有所滯后，尤其是其搭載SLAM技術(shù)的產(chǎn)品直到2015年才問(wèn)世，要知道，彼時(shí)市場(chǎng)上采用碰撞邏輯進(jìn)行地面清潔的掃地機(jī)器人產(chǎn)品，普遍都被貼上了“低端”的標(biāo)簽。
很多用戶花大價(jià)錢買回家的產(chǎn)品，卻發(fā)現(xiàn)只是一臺(tái)沒頭沒腦、四處亂撞的“無(wú)腦機(jī)器人”導(dǎo)致品牌形象進(jìn)一步受損。此外，iRobot在市場(chǎng)決策層面也存在不小的問(wèn)題，Abby指出：“在看到科沃斯雙十一購(gòu)物節(jié)大獲成功后，iRobot甚至考慮過(guò)推出低端產(chǎn)品打價(jià)格戰(zhàn)，然而，低端產(chǎn)品與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，競(jìng)爭(zhēng)力不足，因此這一批產(chǎn)品最終都遭遇了滯銷，只能堆在庫(kù)房里無(wú)人問(wèn)津。”
2015年，iRobot及時(shí)調(diào)整技術(shù)方向，可以說(shuō)是為品牌贏得了一絲喘息的機(jī)會(huì)，但2016年開始，掃地機(jī)器人賽道的競(jìng)爭(zhēng)烈度一下子就從小范圍的“決斗”變成了一場(chǎng)“武林大會(huì)”。新入局的石頭科技，憑借米家掃地機(jī)器人1699元+ LDS SLAM技術(shù)，一下子把過(guò)去的高端掃地機(jī)器人做成了“白菜價(jià)”。
2013年發(fā)布首款產(chǎn)品后快速崛起的浦桑尼克，則以一年一迭代的產(chǎn)品更新節(jié)奏快速釋放自身的市場(chǎng)能量，再疊加上飛利浦、松下等老牌家電廠商的攪局，iRobot可以說(shuō)迅速丟失了國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的話語(yǔ)權(quán)。
就是在這樣的危局下，iRobot仍舊在技術(shù)路徑上又做出了一個(gè)錯(cuò)誤的選擇，2015年前后，以中國(guó)品牌為代表的掃地機(jī)器人品牌開始將研發(fā)精力投入“掃拖一體”產(chǎn)品。
不同于過(guò)去掃地機(jī)器人將邊刷、滾刷和吸力作為清潔流程的方式，掃拖一體機(jī)產(chǎn)品在滾刷后方增加了拖布模塊，通過(guò)逐步釋放水箱中的存水濕潤(rùn)拖布，配合掃地機(jī)器人的行進(jìn)，達(dá)到邊掃邊拖的目的。
拖地的需求之所以會(huì)出現(xiàn)，主要來(lái)源于中國(guó)室內(nèi)裝修往往會(huì)采用大量的硬質(zhì)地面，像地磚、地板等，灰塵、污垢的附著靠吸力并不足以解決問(wèn)題，相比之下，拖地則是更加有效的清潔手段。
而就在國(guó)內(nèi)廠商紛紛轉(zhuǎn)投掃拖一體產(chǎn)品時(shí)，iRobot卻選擇推出獨(dú)立的拖地機(jī)器人產(chǎn)品。“先掃后拖”的理念固然沒錯(cuò)，但兩臺(tái)產(chǎn)品帶來(lái)的空間侵占以及清潔效率問(wèn)題，再加上產(chǎn)品不菲的售價(jià)，直接讓拖地機(jī)器人成了失敗品類。
國(guó)內(nèi)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)節(jié)節(jié)敗退，全球市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)壓力也越來(lái)越大，2016年，Anker入局掃地機(jī)器人領(lǐng)域，推出Eufy品牌，并且一上來(lái)就把目光投向海外市場(chǎng)，2018年，美國(guó)本土品牌SharkNinja也宣布進(jìn)入智能家居市場(chǎng)，推出Shark ION Robot掃地機(jī)器人。
而最近一次掃地機(jī)器人的整體技術(shù)革新則發(fā)生在2018年，“基站”的出現(xiàn)，不僅讓掃地機(jī)器人可以獲得拖布清潔、集塵等自清潔能力，同時(shí)也讓熱水洗拖布、切換獨(dú)立掃/拖地能力成為可能。
“從2018年至今，掃地機(jī)器人可以被看作是進(jìn)入了新一輪的技術(shù)平臺(tái)期，從整體的技術(shù)方向上和形態(tài)上，難以找到革命性的突破口，各個(gè)廠商在技術(shù)上的探索沒有停止，但都是在解決清潔過(guò)程中的邊角問(wèn)題。”海爾家庭機(jī)器人產(chǎn)業(yè)總經(jīng)理劉超表示。
新一輪的技術(shù)革新也引來(lái)了新的競(jìng)爭(zhēng)者，追覓便是其中之一，現(xiàn)如今，無(wú)論是頭部廠商還是新的入局者，都是在尋找從90分提升到95分的實(shí)現(xiàn)路徑，像為了讓邊角清潔更加徹底，追覓和石頭科技選擇了增加具備拖布橫移能力的機(jī)械臂，而科沃斯則選擇通過(guò)改變機(jī)身結(jié)構(gòu)來(lái)讓其能夠更加貼近房屋邊角。
但從“好”向“優(yōu)”的體驗(yàn)真的能打動(dòng)消費(fèi)者嗎?劉超認(rèn)為，體驗(yàn)升級(jí)和降本降價(jià)，實(shí)際上可以理解為共生關(guān)系：“目前帶基站的產(chǎn)品均價(jià)整體偏高，因此未來(lái)隨著技術(shù)進(jìn)一步加速普及，終端產(chǎn)品的售價(jià)還會(huì)下探，到時(shí)候用戶依然會(huì)為便捷的清潔體驗(yàn)買單。”他說(shuō)到。
從初代掃地機(jī)器人誕生至今，短短28年時(shí)間，掃地機(jī)器人就經(jīng)歷了技術(shù)層面的4次革新以及競(jìng)爭(zhēng)格局上的2次迭代。根據(jù)IDC公布的最新數(shù)據(jù)，一季度全球智能掃地機(jī)器人出貨量為455.4萬(wàn)臺(tái)，同比增長(zhǎng)11.1%。
值得一提的是，TOP10廠商中，有8家中國(guó)品牌，其余兩家為美國(guó)品牌，中國(guó)品牌合計(jì)份額也在持續(xù)提升。具體來(lái)看，iRobot正遭遇13.2%的同比下滑，其余廠商則都處于增長(zhǎng)狀態(tài)。
IDC中國(guó)高級(jí)分析師趙思泉指出，美國(guó)仍是當(dāng)前智能掃地機(jī)器人的最大市場(chǎng)，盡管中國(guó)廠商產(chǎn)品力占優(yōu)、迭代更新速度更快，但受到本土品牌多年累積的渠道資源、品牌影響力等多重因素沖擊，在美國(guó)市場(chǎng)上中國(guó)廠商市占率相對(duì)較低。
但可以預(yù)見的是，中國(guó)品牌已位居全球掃地機(jī)器人市場(chǎng)的最前列，石頭科技、科沃斯、小米都有望從iRobot手中接過(guò)盟主之位，代替其成為市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者。鈦媒體APP預(yù)測(cè)，至2024年末，中國(guó)品牌中就將會(huì)出現(xiàn)iRobot現(xiàn)有市場(chǎng)地位的“替代者”。
回顧從舶來(lái)品到獲得入局身份再到國(guó)內(nèi)市場(chǎng)取勝、引領(lǐng)技術(shù)迭代方向、占據(jù)全球市場(chǎng)，短短15年時(shí)間，中國(guó)品牌就已經(jīng)走完了在掃地機(jī)器人領(lǐng)域的逆襲之路。
總結(jié)起來(lái)，中國(guó)品牌之所以能成功離不開的關(guān)鍵點(diǎn)有如下幾個(gè)，首先是新興市場(chǎng)的屬性和龐大內(nèi)需賦予的土壤，使得本土品牌獲得了足夠的成長(zhǎng)空間，其次是擁有代工基因和經(jīng)驗(yàn)，在相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈和人才積累方面，迅速抹平了起跑點(diǎn)落后的劣勢(shì)，再加上基于對(duì)用戶需求的清晰認(rèn)知，對(duì)細(xì)節(jié)體驗(yàn)的打磨能力，最后則是憑借完善的產(chǎn)品和品牌的不斷積累，反向?qū)崿F(xiàn)對(duì)外輸出。
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